La ville monte doucement vers les montagnes, et les montagnes sont toujours au sud. Si vous êtes perdu, cherchez les sommets : c’est le repère le plus sûr.
L’ancien nom, Alma-Ata, se traduit souvent par « père des pommes ». Le symbole de la ville est l’aport, une grosse pomme qui dépasse facilement 300 grammes au bazar.
Jusqu’en 1997, Almaty était la capitale, et elle reste le centre économique et culturel du pays. On y trouve beaucoup de parcs, de cafés et de rues bordées de grands arbres.